Theo TS. BS Phạm Thị Thu Hương - Bác sĩ Trưởng Nutrihome miền Bắc, tốc độ tăng trưởng chiều cao và cân nặng khác nhau theo độ tuổi và giới tính. Mức chiều cao chuẩn được coi là phát triển bình thường. Ứng mỗi mức chiều cao này có mức cân nặng để đảm bảo cơ thể trẻ cân đối, không gầy cũng như không béo. Cân nặng này gọi là cân nặng nên có so với chiều cao. Trẻ trai thường có cân nặng và chiều cao hơn trẻ gái.

Thừa cân là tình trạng cân nặng vượt mức cân nặng nên có so với chiều cao. Béo phì là tình trạng tích tụ mỡ quá mức và bất thường ở cục bộ hoặc toàn thân, ảnh hưởng đến sức khỏe của trẻ. Đánh giá thừa cân, béo phì cần dựa vào những yếu tố: tuổi, cân nặng, chiều cao, giới tính và có những bảng chuẩn tăng trưởng để đối chiếu, đánh giá xem trẻ tăng trưởng bình thường, gầy hoặc thừa cân, béo phì...

Đối với những trẻ dưới 60 tháng, chỉ số cân nặng theo chiều dài hoặc cao thường được sử dụng. Chiều dài được tính với những trẻ dưới 24 tháng và chiều cao được tính với những trẻ từ 24 tháng trở lên. Trẻ từ 60 tháng đến 18 tuổi thì sử dụng chỉ số BMI theo tuổi và BMI được tính bằng cân nặng (kg) chia cho chiều cao bình phương (được tính bằng mét).

Bảng chuẩn khác nhau về giới giữa nam và nữ. Ở Việt Nam, sử dụng chuẩn bảng chuẩn tăng trưởng của Tổ chức Y tế thế giới (WHO). Ngưỡng đánh giá trẻ dưới 60 tháng thì BMI cân nặng theo chiều dài hoặc chiều cao từ -2SD hoặc +2SD là bình thường; nếu trên +2SD đến 3SD là thừa cân và nếu trên +3SD là béo phì. Trẻ trên 60 tháng thì áp dụng BMI theo tuổi và từ -2SD đến +1SD là bình thường; từ +1SD đến + 2SD là thừa cân và trên +2SD là béo phì.